テレビやネット通販で、普通のにんにくの何倍もある「ジャンボにんにく」を見たことがある。
最初は、普通のにんにくを品種改良して巨大化させたものだと思っていた。
ところが調べてみると、そうではなかった。
ジャンボにんにくは普通のにんにくとは別の植物で、見た目はにんにくに似ているものの、味や香りもかなり違う。
まず違いを整理すると、こんな感じになる。
ジャンボにんにくと普通のにんにくの違い
| 項目 | 普通のにんにく | ジャンボにんにく |
|---|---|---|
| 植物 | ニンニク種 | リーキ種系統」 |
| 大きさ | 一般的なにんにくサイズ | かなり大きい |
| 香り | 強い | 比較的穏やか |
| 辛み | 強め | 穏やか |
| 味 | にんにくらしい強い風味 | 甘みがありマイルド |
| 食感 | 加熱するとねっとり・ほくほく | 加熱するとほくほく |
| 向く料理 | 炒め物・パスタなど | 丸焼き・素揚げなど |
一番大きな違いは、単なるサイズではない。
そもそも植物として普通のにんにくとは別物という点だ。
見た目だけを見ると「巨大なにんにく」だが、味や香りまで含めると別の野菜として考えた方が分かりやすい。
ジャンボにんにくは実は普通のにんにくとは別物
一般的なにんにくは にんにく種 という種に分類される。
一方、ジャンボにんにくは一般に リーキ の系統として扱われる植物だ。
リーキも近縁の植物なので、ジャンボにんにくは「巨大化した普通のにんにく」というより、リーキに近い系統で、にんにくのような球根を作る植物と考えた方が近い。
この違いを知らずに見ると、普通のにんにくの巨大品種だと思ってしまう。
自分も完全にそう思っていた。
大きさはどれくらい違う？
名前の通り、一番分かりやすい違いはサイズだ。
ジャンボにんにくは普通のにんにくより一球・一片ともにかなり大きくなる。
条件によっては一球が数百グラムになることもあり、
スーパーで普段見るにんにくと並べると別の野菜に見えるほどだ。
これは栽培によって無理やり巨大化させているのではなく、もともと大きな鱗茎を作る性質を持っているためだ。
味と香りはどう違う？
見た目以上に違うのが、味と香りだ。
普通のにんにくは強い香りと辛みが特徴で、少量でも料理全体ににんにくの風味を付けられる。
一方、ジャンボにんにくは香りや辛みが比較的穏やかだ。
味の印象としては、「巨大なにんにく」というより、
にんにくの風味を持ちながら甘みがあり、野菜として食べやすいという感じに近い。
にんにくの強い香りを期待すると物足りないかもしれないが、その分、一片をそのまま食べる料理には使いやすい。
どっちが料理に向いている？
ここは用途がかなり違う。
普通のにんにくが向く料理
チャーハン、炒め物、ペペロンチーノなど、にんにくの香りを料理全体へ付けたい場合。
ジャンボにんにくが向く料理
丸焼き、ホイル焼き、素揚げ、アヒージョなど、にんにく自体を食材として楽しみたい場合。
つまり、
香りを使うなら普通のにんにく
食材として大きな一片を味わうならジャンボにんにく
という使い分けが分かりやすい。
ポチップ
ジャンボにんにくの旬と主な産地
ジャンボにんにくは、一般的には秋に植え付けて初夏から夏ごろに収穫される。
日本では温暖な地域を中心に栽培されており、地域特産品として販売されているケースもある。
普通のにんにくでは青森県が大産地として知られているが、
ジャンボにんにくは全国的な大産地が一つに集中しているというより、各地域で栽培されている印象が強い。
なぜジャンボにんにくは人気なのか
大きさだけでなく、香りが比較的穏やかなことも特徴だ。
普通のにんにくの強い香りが苦手な人でも食べやすく、一片が大きいため皮をむく回数が少なくて済む。
また、丸ごと焼くだけでも一品になる。
見た目のインパクトが強いため、直売所やECでも目立ちやすい農産物だと思う。
おすすめの食べ方
ジャンボにんにくは香りが穏やかな分、普通のにんにくより「にんにく自体を食べる料理」と相性がいい。
丸焼き・ホイル焼き
じっくり加熱すると甘みが出て、ほくほくした食感になる。
素揚げ
外側は香ばしく、中はほくほくになる。
一片が大きいため存在感もある。
アヒージョ
オリーブオイルでじっくり加熱すると、穏やかなにんにく風味と甘みを楽しめる。
ステーキ
厚めに切って焼けば、薬味ではなく一つの野菜として食べやすい。
家庭菜園でも育てられる
ジャンボにんにくは食べるだけでなく、栽培する作物としても面白い。
一球が大きく育つため、収穫したときのインパクトがかなり大きい。
植え付けから収穫まで基本的な流れはにんにくに似ているが、環境や植え付け時期によって生育は変わる。
元記事にあった「病害虫に比較的強い」「初心者でも育てやすい」は、条件による差が大きいため今回は断定を弱めておく。
普通のにんにくとジャンボにんにく、どっちがおすすめ？
結局、どちらが優れているという話ではない。
料理でにんにくらしい強い香りを出したいなら、普通のにんにくの方が使いやすい。
一方で、
「にんにくそのものを大きく食べたい」
「強い香りは少し苦手」
「丸焼きや素揚げにしたい」
という場合はジャンボにんにくが向いている。
同じ「にんにく」という名前が付いているが、実際は用途の違う食材として使い分けるのがよさそうだ。
まとめ｜ジャンボにんにくは普通のにんにくとは別物
最初は「普通のにんにくを巨大化させたもの」だと思っていた。
しかし調べてみると、ジャンボにんにくと普通のにんにくには、
・植物としての分類
・大きさ
・味・香り
・向いている料理
などに違いがある。
特に意外だったのは、単なる大きなにんにくではなく、植物として普通のにんにくとは別物だったことだ。
普通のにんにくの代用品として考えるより、マイルドな香りと大きな一片を楽しむ別の食材として見ると分かりやすい。
見かける機会があれば、一度食べ比べてみたい。
出典
- やさいナビ「ジャンボにんにく（エレファントガーリック）」
- デリッシュキッチン「無臭にんにく（ジャンボにんにく）とは？」
- Yahoo!ニュース エキスパート「ジャンボニンニクとにんにくの違い」
- ちょ田舎暮らし「ジャンボニンニク収穫祭」
